WAYNE ROONEY: 12 NĂM VÀ CHẶNG ĐƯỜNG DANG DỞ
Daniel Sturridge tung cú sút vào góc gần hạ gục Hennessey, hoàn tất cú lội ngược dòng ngoạn mục của đội tuyển Anh trước xứ Wales ở phút 90+2. Điều trùng hợp là tròn 12 năm trước, Tam sư cũng giành được một chiến thắng quan trọng tại lượt trận trận thứ hai vòng bảng Euro 2004. Đội hình ra sân năm ấy , sau 12 năm, quá nửa số cầu thủ đã chia tay sự nghiệp cầu thủ của mình, một số người đang đi tới đoạn kết của sự nghiệp trên đất Mỹ xa xôi. Thậm chí có những người đã bắt đầu sự nghiệp huấn luyện viên như Gary Neville. Chỉ duy nhất một cái tên còn sót lại từ đội hình năm ấy, Wayne Rooney- đội trưởng của đội tuyển Anh hiện tại; và bản thân Rooney cũng đã rất khác sau 12 năm.
TỪ VÒNG CẤM ĐỊA…
Euro 2004 chính là giải đấu lớn đầu tiên của Wayne Rooney trong màu áo Tam sư khi anh chưa tròn 19 tuổi, tức là ở cùng độ tuổi với một tiền đạo cũng đầy hứa hẹn của bóng đá Anh tại Euro 2016 năm nay là Marcus Rashford. Nhưng nếu so với Marcus Rashford thời điểm bây giờ, tiền đạo của Everton khi ấy được kỳ vọng hơn rất nhiều.
Rooney được coi như một thần đồng của bóng đá Anh vào thời điểm ấy. Năm 2002, anh có bàn thắng đầu tiên tại Premier League một cách đầy ấn tượng. Cú sút xa đẹp mắt của tài năng trẻ vùng Merseyside chấm dứt mạch 30 trận bất bại của Arsenal và cũng đưa anh trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử Premier League. Tháng 4 năm 2003, Rooney tiếp tục phá kỷ lục cũ để trở thành cầu thủ trẻ nhất ra sân trong màu áo Tam sư, và cũng chỉ mất 6 trận để trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đội tuyển quốc gia với bàn thắng vào lưới Macedonia. Kỳ vọng đối với Rooney lớn khủng khiếp khi anh trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử bóng đá Anh tham dự một kỳ Euro. Để đáp lại, anh có một màn trình diễn rực sáng trên đất Bồ Đào Nha.
Khởi đầu khó khăn với cả Rooney và tuyển Anh khi đối thủ là những nhà đương kim vô địch: đội tuyển Pháp. Trước hàng phòng ngự đầy kinh nghiệm của Les Bleus, sức mạnh, tốc độ và khả năng hoạt động độc lập tuyệt vời của Rooney nhiều lần khiến các hậu vệ của Pháp phải vất vả. Trong đó có một tình huống anh buộc Mikael Silvestre phải phạm lỗi với mình trong vòng cấm nhưng đáng tiếc David Beckham không tận dụng được cơ hội trên chấm phạt đền và Tam sư thất bại ngay trong ngày ra quân.
Với màn trình diễn đầy hứa hẹn, Rooney tiếp tục được tin dùng ở hai trận đấu còn lại ở vòng bảng và trước những hàng phòng thủ ít tên tuổi hơn, anh đã tỏa sáng thực sự. Bàn thắng đầu tiên là một cú đánh đầu mở tỉ số trong trận gặp Thụy Sĩ trong thời điểm đội tuyển Anh đang gặp vô vàn những sức ép, thêm một cú sút dứt điểm vào góc gần làm chấm dứt hoàn toàn hy vọng của đối thủ. Trận gặp Croatia ở lượt trận cuối, Anh buộc phải thắng để tự định đoạt số phận, và Rooney đáp lại niềm mong mỏi của người hâm mộ với 2 bàn vào chiến thắng ấn tượng 4-2 của đội nhà, trong đó có bàn thắng từ cú sút xa đầy ấn tượng. Đội tuyển Anh vượt qua vòng bảng, Rooney dẫn đầu danh sách vua phá lưới ,và không chỉ người Anh mà cả châu Âu lúc ấy phải sửng sốt vì màn trình diễn của chàng trai 18 tuổi.
Đội bóng của Rooney bước vào trận tứ kết được dự báo đầy khó khăn với chủ nhà Bồ Đào Nha. Trận đấu cho đến bây giờ vẫn làm nhiều người hâm mộ bóng đá Anh cảm thấy tiếc nuối; tiếc vì thất bại đầy may rủi trên chấm phạt đền, tiếc cho một đội hình quá đẹp và tài năng năm ấy và tiếc cho chấn thương của Rooney ngay những phút đầu trận. Nhiều người vẫn cho rằng nếu Rooney không chấn thương và sớm phải rời sân thì chưa chắc tuyển Anh đã thua ngược Bồ Đào Nha như thế và nếu Rooney không phải rời sân thì người hùng của trận đấu có thể đã là anh chứ không phải là thủ môn Ricardo của Bồ Đào Nha. Giải đấu kết thúc, Rooney được chọn vào đội hình trẻ tiêu biểu, danh sách cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu và đồng thời đứng thứ hai trong danh sách vua phá lưới. Nước Anh có thể buồn về thất bại của đội bóng nhưng khi nhìn vào chàng trai trẻ 18 tuổi năm ấy, nhiều người hiểu rằng ít ra họ có những thứ để hy vọng vào tương lai đầy hứa hẹn.
Thế nhưng không ai ngờ giải đấu ra mắt năm ấy là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Rooney bùng nổ dữ dội đến thế trong màu áo Tam Sư. 12 năm trôi qua, 4 giải đấu lớn, 13 trận đấu và Rooney có thêm..2 bàn thắng ở các kỳ Euro và World Cup. Rooney chính là hình ảnh tiêu biểu nhất của đội tuyển Anh trong một thập kỷ qua. Trước giải đấu luôn mang những kỳ vọng lớn nhưng đến khi kết thúc giải đấu những người đã trót đặt niềm tin lại phải ngậm ngùi hy vọng vào… những giải đấu tiếp theo. Với nhiều người, 52 bàn thắng hay danh hiệu chân sút xuất sắc nhất mọi thời đại của tuyển Anh sẽ không có ý nghĩa gì nếu Rooney không thể một lần nữa tỏa sáng trong màu áo Tam sư.
…ĐẾN VÒNG TRÒN GIỮA SÂN
Mùa giải vừa qua của Rooney trong màu áo Manchester United thực sự là một thất bại. Anh chỉ có 8 bàn thắng ở giải ngoại hạng Anh, thấp nhất trong tất cả các mùa giải thi đấu cho MU. Quỷ đầu đàn giờ đây chậm chạp, nặng nề và vô duyên đến kỳ lạ; với nhiều người hâm mộ, sự xuất hiện của anh không khác gì một gánh nặng cho đồng đội. Cộng với chấn thương phải nghỉ thi đấu gần hai tháng vào thời điểm cuối của mùa giải thậm chí nhiều người cho rằng đội trưởng của đội tuyển Anh sẽ không thể có mặt trong danh sách tham dự Euro 2016 của Roy Hodgson. Cuối cùng, anh vẫn là 1 trong 23 cầu thủ được huấn luyện viên người Anh lựa chọn tuy nhiên khác với năm 2004, Rooney đến Pháp cùng với những nghi ngờ và những dấu hỏi lớn về khả năng đóng góp cho đội tuyển.
Trước giải đấu, có không ít ý kiến cho rằng cho rằng sự xuất hiện của Wazza thậm chí làm khó Roy Hodgson trong việc lựa chọn cầu thủ và xây dựng đội hình. Bởi anh không còn đủ khả năng để cạnh tranh với những tiền đạo đang có phong độ cao như Harry Kane hay Vardy. Thậm chí khi được chơi ở vị trí được cho là phù hợp nhất là chơi ngay phía sau hai tiền đạo thì Rooney cũng không thể hiện được quá nhiều trong những trận giao hữu. Cuối cùng thì Roy Hodgson quyết định vẫn sử dụng anh nhưng không phải ở vị trí tiền đạo và cũng chẳng phải ở vị trí hộ công.
Đóng vai trò như một tiền vệ trung tâm trong sơ đồ 4-3-3, Rooney dường như tìm lại được phần nào hình ảnh của mình ngày nào. Các đối thủ của Anh là Nga và xứ Wales có xu hướng chơi phòng ngự cộng thêm việc Rooney thường xuyên lùi sâu giúp cho anh có nhiều không gian để chơi bóng cũng như giảm thiểu được sự áp sát của các đối thủ. Điều đó rất quan trọng vì nó giúp hạn chế điểm yếu là tốc độ và khả năng xoay sở không thực sự tốt của Wazza. Và khi chơi thấp cũng là lúc Rooney phát huy được điểm có lẽ là mạnh nhất lúc này của anh: khả năng chuyền bóng.
Thông kê về Rooney sau hai trận đấu đầu tiên. 134 đường chuyền và đạt tỉ lệ chính xác là gần 88%. Điểm đáng chú ý là nếu như so với những chân chuyền hàng đầu tại Euro khác vào lúc này như Toni Kross, Granit Xhaka hay Iniesta thì số đường chuyền của Rooney có phần kém hơn nhưng độ dài trung bình trong các đường chuyền của anh là vượt trội. Sau hai trận đấu, người đội trưởng cũng tạo ra 8 cơ hội ăn bàn cho các đồng đội chỉ đứng sau Payet, De Bruyne và Ivan Rakitic.
Những thống kê khá ấn tượng ở trên nhưng không có nghĩa là Rooney chơi một cách hoàn hảo ở vị trí của mình. Hầu như những đường chuyền của anh đều mang tính “an toàn” quá cao mà phần lớn là tìm đến vị trí của những hậu vệ cánh là Danny Rose và Kyle Walker. Rooney có lẽ cần thêm sự liều lĩnh trong những đường chuyền của mình cho những người đồng đội ở phía trên ngoài ra sự quyết đoán cũng như chính xác trong những tình huống dứt điểm từ xa của anh cũng cần phải cải thiện.
ĐOẠN KẾT NÀO CHO CHẶNG ĐƯỜNG 12 NĂM?
Không khó để thấy một Rooney chưa “tròn trịa” ở hàng tiền vệ của Tam sư, và cũng không ai dám đảm bảo rằng cầu thủ của United có thể hoàn thiện được những khuyết điểm nêu trên. Nhưng kể cả trong trường hợp ấy thì Roy Hodgson vẫn cần có Rooney và cần kinh nghiệm của Anh. 12 năm trước trên đất Bồ Đào Nha, Rooney-thần-đồng được sát cánh cùng những người đàn anh đầy kinh nghiệm và bản lĩnh thì giờ là lúc Rooney-đội-trưởng đóng vai trò của những đàn anh năm xưa trong một đội tuyển Anh trẻ trung của hiện tại.
Harry Kane, Eric Dier hay Vardy, Danny Rose có thừa tài năng và sức trẻ nhưng những cầu thủ như thế cần một điểm tựa đủ vững chắc về mặt tinh thần, cần một người vực đội bóng dậy khi khó khăn, cần một người mắng mỏ khi bản thân mất tập trung thậm chí là một người nổi nóng với trọng tài khi cần thiết. Người đó không ai khác ngoài Wayne Rooney. Daniel Sturidge người ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng 2-1 trước xứ Wales từng phát biểu rằng:
“ Chúng tôi sẽ không dành được bất kỳ điều gì nếu trong đội bóng vẫn có những cái tôi. Chúng tôi phải thi đấu cùng nhau, phải là một đội bóng thậm chí là một gia đình..”
Và nếu thực sự để tuyển Anh trở thành một gia đình thì giữa những người em trẻ tuổi kia, Rooney cần phải thể hiện vai trò của một người anh cả hơn bao giờ hết!
Từ một thần đồng được kỳ vọng đến một người đội trưởng điềm đạm và ít được chú ý hơn. Từ một tiền đạo chơi bằng niềm khát khao tuổi trẻ đến một tiền vệ thi đấu bằng sự gia dặn và kinh nghiệm. 12 năm và Euro năm nay Rooney đã thực sự là một Rooney hoàn toàn khác. Khó có thể đòi hỏi anh chơi bóng như Iniesta, Modric hay Toni Kross những ngôi sao thực sự ở vị trí tiền vệ nhưng với những gì đã thể hiện, người Anh một lần nữa lại phải tin vào Rooney như một điểm tựa cho đội hình trẻ trung của Roy Hodgson. Và đợi xem; một Euro khác - một Rooney rất khác có thể mang đến một kết quả khác cho Tam sư hay không.
Trên đường Pitch